Duque de Edimburgo encontra-se com atletas portugueses na St. Julian’s School

No âmbito da visita oficial de Suas Altezas Reais o Duque e a Duquesa de Edimburgo a Portugal, e no ano em que se assinala o 640.º aniversário do Tratado de Windsor, a Embaixada Britânica em Lisboa e o Comité Paralímpico de Portugal promoveram, esta terça-feira, uma iniciativa na St. Julian’s School, em Carcavelos, centrada na promoção do desporto, da inclusão e da participação dos jovens.

Ao longo da manhã, o Duque de Edimburgo teve oportunidade de contactar de perto com a realidade do desporto paralímpico em Portugal, interagindo com atletas, treinadores e alunos da comunidade escolar.

O programa incluiu momentos de demonstração e experimentação de atletismo em cadeira de rodas, lançamento do peso e do club, judo e boccia. As atividades contaram com a participação da treinadora Walquiria Campelo e de Joana Ramos, treinadora nacional de Judo e atleta olímpica, tendo ainda sido realizada uma demonstração de Boccia pela Federação Portuguesa de Desporto para Pessoas com Deficiência.

Durante a visita, o Duque de Edimburgo trocou algumas impressões com Mamudo Baldé, Rafael Neto, Lenine Cunha e Djibrilo Iafa e, num ambiente marcado pela proximidade e pela partilha de experiências, demonstrou um conhecimento aprofundado sobre os percursos e resultados dos nossos atletas, interessando-se pelas suas histórias de vida, conquistas desportivas e desafios superados ao longo das carreiras.

A interação com os alunos da St. Julian’s School foi igualmente uma constante ao longo da iniciativa. Entre perguntas, experimentação e momentos de conversa informal, os mais jovens tiveram oportunidade de conhecer de perto as modalidades paralímpicas e os valores de inclusão, superação e igualdade de oportunidades que lhes estão associados.

O Duque de Edimburgo esteve acompanhado pelo presidente do Comité Paralímpico de Portugal, José Manuel Lourenço, bem como pelos presidentes da Federação Portuguesa de Atletismo, Domingos Castro, e da Federação Portuguesa de Judo, Sérgio Pina. Durante toda a visita, Inês Viegas, coordenadora da Direção Desportiva do Comité Paralímpico de Portugal, apresentou o programa e partilhou informações sobre o Movimento Paralímpico português, os atletas presentes e as respetivas modalidades.

Para José Manuel Lourenço, a iniciativa representou uma oportunidade relevante para promover o desporto para Pessoas com Deficiência e reforçar a sua visibilidade pública.

 “Trata-se de uma oportunidade importante para promover o desporto para Pessoas com Deficiência e contribuir para a sua maior visibilidade pública. Esperamos que este momento possa ter eco na Comunicação Social e reforçar a sensibilização para o Movimento Paralímpico.”

José Manuel Lourenço destacou ainda o significado do convite endereçado pela Embaixada do Reino Unido ao CPP: “Interpretamos este convite como um voto de

confiança no trabalho que temos vindo a desenvolver em estreita articulação com as Federações. A presença de várias modalidades nesta iniciativa e de três Federações é bem demonstrativa dessa colaboração.”

Sublinhando a referência internacional do Reino Unido no domínio do desporto para Pessoas com Deficiência, o presidente do CPP acrescentou: “O desporto para Pessoas com Deficiência é amplamente valorizado pela sociedade britânica, sendo o Reino Unido uma das principais potências paralímpicas. O legado dos Jogos Paralímpicos de Londres constitui um exemplo inspirador de desenvolvimento e afirmação deste movimento. Em Portugal, ambicionamos alcançar esse nível de maturidade e reconhecimento e acredito que iniciativas como esta contribuem para esse caminho.”

O presidente da Federação Portuguesa de Atletismo mostrou grato com o convite que lhe foi endereçado para marcar presença na iniciativa, destacando o momento como “o reconhecimento daquilo que os atletas portugueses têm feito”.

“Temos atletas que são dos melhores do mundo e, por isso, estar aqui também é uma oportunidade para eles”, notou Domingos Castro.

Sérgio Pina, que preside à Federação Portuguesa de Judo, por sua vez, mostrou-se satisfeito com o facto de o Duque de Edimburgo ter visto o trabalho que é desenvolvido pelo Judo nacional.  

“Para nós é algo que vai nos ficar na memória”, partilhou.

A iniciativa integrou o programa oficial da visita de Suas Altezas Reais a Portugal e constituiu mais um momento de reforço dos laços históricos entre Portugal e o Reino Unido, assente em valores partilhados de inclusão, participação e valorização do desporto como instrumento de transformação social.